Per milioni di fan di Grey’s Anatomy, lui non è solo un attore: è il dottor Bollore. Affascinante, sicuro di sé, con quel sorriso capace di sciogliere anche il ghiaccio del Seattle Grace. Ma dietro il camice di Mark Sloan, l’indimenticabile cardiochirurgo della serie Grey’s Anatomy, c’era un uomo che ha attraversato momenti luminosi e bui.

Dieci mesi fa, Eric Dane ha ricevuto una diagnosi durissima: SLA, la sclerosi laterale amiotrofica. Una notizia che ha scosso i fan di tutto il mondo. Eppure, come spesso accade nelle storie più vere, la forza con cui ha scelto di raccontarsi ha superato persino il dolore. Nato come Eric William Melvin a San Francisco il 9 novembre 1972, la vita non gli ha fatto sconti fin dall’inizio. Perse il padre, architetto e designer d’interni, a soli sette anni in circostanze tragiche.

Cresciuto dalla madre insieme al fratello minore, imparò presto cosa significhi resilienza. Quasi per caso, salì su un palcoscenico scolastico interpretando Joe Keller in All My Sons di Arthur Miller. Fu un colpo di fulmine. Un mese prima del diploma fece le valigie e si trasferì a Los Angeles per studiare recitazione. Il debutto televisivo arrivò nel 1991 con un episodio di Bayside School. Poi comparsate in serie iconiche come Married… with Children e Roseanne. Il pubblico iniziava a notarlo: alto, magnetico, con quell’aria da “bravo ragazzo che potrebbe anche non esserlo”. Tra il 2003 e il 2004 interpretò Jason Dean in Streghe, conquistando definitivamente il pubblico giovane. Ma il vero salto arrivò nel 2006, quando entrò nel cast di Grey’s Anatomy. Da lì, il soprannome “McSteamy” (“dottor Bollore”) diventò leggenda.

La vita privata di Dane è stata spesso sotto i riflettori. Dopo relazioni svariate attrici sposò Rebecca Gayheart, dalla cui unione, sono nate due figlie Billie e Georgia. In una delle sue ultime interviste, Eric Dane si è raccontato senza filtri parlando della Sla, non ha nascosto nulla:

“Sono arrabbiato perché mio padre mi è stato portato via quando ero piccolo, e ora c’è una possibilità molto concreta che io venga portato via alle mie figlie quando sono ancora giovani. Alla fine della giornata, tutto ciò che voglio è stare con la mia famiglia e lavorare un po’, se posso.” Parole che colpiscono dritte al cuore perché al di là dei riflettori, dei red carpet e dei camici sexy, resta un padre che vuole tempo.” Anche Sharone Stone lascia un messaggio sui social per la scomparsa di Eric, i due erano amici di lunga data e hanno condiviso il set della terza stagione di ‘Euphoria’ in uscita il 13 aprile su Hbo Max. Le sue parole: “Perdere te è come perdere un tesoro, amico mio. Il tuo spirito vive in tutti noi che ti amiamo. Buon viaggio”.

Se Mark Sloan era il chirurgo che riparava cuori, oggi Eric Dane ci ricorda qualcosa di ancora più importante: il coraggio non è non avere paura, ma andare avanti nonostante la paura.

E forse, il suo ruolo più potente non è stato in una sala operatoria televisiva, ma nella capacità di mostrarsi umano, vulnerabile e profondamente innamorato della sua famiglia. Per i fan resterà sempre il “dottor Bollore”, ma oggi, è soprattutto un uomo che ha lottato, amato e sperato fino alla fine. Questo, più di qualsiasi battuta ironica o sguardo seducente, è ciò che lo rende davvero indimenticabile.

Di Camilla Parigi