Il controllo dei Peanuts passa sempre più saldamente in mani giapponesi. Sony Pictures Entertainment e Sony Music Entertainment Japan hanno chiuso un’operazione che ridisegna gli equilibri del celebre franchise creato da Charles M. Schulz: con un investimento di circa 457 milioni di dollari, Sony ha acquistato il 41% detenuto dalla canadese WildBrain, salendo così all’80% di Peanuts Holdings. Il restante 20% resta alla famiglia Schulz, che continua a custodire una quota simbolica e sostanziale dell’eredità creativa.

Con il closing dell’accordo, la holding che governa i diritti di Charlie Brown, Snoopy e compagni diventerà una controllata consolidata del gruppo Sony. La regia operativa farà capo soprattutto a Sony Music Entertainment Japan, già coinvolta nella gestione del brand dal 2018. La strategia, spiegano i vertici del gruppo, è quella di valorizzare il marchio su scala globale sfruttando la rete industriale e distributiva di Sony, aprendo a nuove iniziative commerciali senza tradire lo spirito originale della striscia nata sui quotidiani americani nel 1950.

Per WildBrain l’uscita dal capitale rappresenta invece una scelta mirata: l’operazione consente di ridurre drasticamente l’indebitamento e di recuperare risorse da reinvestire su altre proprietà di punta, come i Teletubbies. La società canadese, però, non abbandona del tutto l’universo Peanuts: resterà partner produttivo esclusivo per i nuovi contenuti animati, compresi quelli destinati a Apple TV, e continuerà a gestire il canale YouTube ufficiale di Snoopy oltre ad alcune licenze internazionali.