La guerra in Ucraina ha riportato l’Europa e l’Italia in uno stato di preallarme non solo militare. Siamo stati messi di fronte a varie vulnerabilità, in particolare alla dipendenza energetica. L’Europa consuma 430 miliardi di m³ l’anno di gas, la Ue ne importa dalla Russia 190 miliardi l’anno, circa il 45% della necessità energetica. Nel caso di blocco dei gasdotti russi non possiamo fare affidamento sulle energie rinnovabili, non c’è tempo per costruire nuove centrali nucleari e la riattivazione di quelle a carbone è poco fattibile e mal voluta, vista la recente dismissione negli anni 2020/21 per le questioni climatiche. La soluzione più immediata è quella di acquistare gas da altri Paesi. Attualmente vengono utilizzati a pieno flusso i gasdotti da Turchia, Azerbaigian, Marocco, Algeria, Tunisia e Libia.

È possibile anche importare gas liquefatto (Gnl) tramite metaniere da Stati Uniti, Qatar e Australia. Il suo utilizzo necessita di un’adeguata capacità di rigassificazione (cioè riportare il gas dallo stato liquido a quello aeriforme) ma l’Unione europea non possiede però abbastanza impianti di questo tipo, che sono presenti solo in Spagna, Francia e Italia. Nell’arco di un anno i rigassificatori potrebbero aumentare la propria attività fino a 24 miliardi di m³ ciascuno. Secondo un’analisi fornita da Wood Mackenzie (gruppo di ricerca e consulenza nel settore dell’energia), l’Europa avrebbe infatti la capacità di sostituire le forniture del gas russo con il Gnl. Il problema sta nei costi elevati e nei contratti di rifornimento che sono già stipulati a lungo termine e non modificabili. Solo gli Usa si sono impegnati a fornirci altri 15 miliardi di m³ di Gnl, abbastanza ma non sufficienti.

Ma veniamo all’Italia. Nel 2021 abbiamo usato circa 75 miliardi di m³ di gas, 33 miliardi di questi importati dalla Russia e solo 5 miliardi estratti localmente. Una dipendenza inaccettabile visto che solo vent’anni fa estraevamo autonomamente 30 miliardi di m³ l’anno. Nel sottosuolo italiano ci sono infatti oltre 90 miliardi di m³ di metano, soprattutto in Adriatico e Basilicata. Attualmente i giacimenti attivi sono circa 1.300 ma quelli che vengono realmente utilizzati sono soltanto 500. Gli impianti sono obsoleti e non più utilizzati perché bloccati da leggi, ricorsi, divieti. A questo si è aggiunto il Piano regolatore introdotto nel 2018 dal governo Conte che sostanzialmente ha bloccato lo sfruttamento dei giacimenti nazionali.

A essere del tutto incomprensibile è il perché da decenni si sia deciso di acquistare a costi più elevati di quelli estrattivi. Infatti se i nostri impianti non fossero abbandonati a sé stessi il costo sarebbe di soli 5 centesimi al m³ contro i 50-70 centesimi a m³ del gas di importazione: 10 volte di meno. Certo, adesso occorrerebbe investire per riattivare i vecchi impianti e sfruttare i nuovi giacimenti in Sicilia, Emilia Romagna e Mar Ionio. Milioni di euro a cui bisogna aggiungere quelli per aumentare e rimettere in funzione i siti di stoccaggio. Il tutto però costituirebbe un investimento, un valore aggiunto per le imprese italiane e per la lotta contro le emissioni. Il problema è che abbiamo una sola estate davanti e che la scelta non è più solo economica ma strategica.