Michael O’Leary, amministratore delegato di Ryanair, è intervenuto a Dublino nel corso di una tavola rotonda con un gruppo di giornalisti italiani, affrontando per oltre un’ora i principali nodi del trasporto aereo europeo. Le sue dichiarazioni, riportate dal Corriere della Sera e dal Sole 24 Ore, hanno riguardato carburante, prenotazioni estive e prospettive del mercato.

Sul fronte energetico, O’Leary ha ribadito una situazione di relativa stabilità nel brevissimo termine, ma con forti incognite per i mesi successivi: “Al momento tutte le compagnie petrolifere ci dicono che non c’è rischio di forniture durante maggio, ma non abbiamo ancora alcuna certezza su giugno”. Il manager ha però sottolineato come il settore resti esposto a possibili shock geopolitici: “Se il conflitto dovesse intensificarsi o se lo stretto di Hormuz venisse bloccato, una parte significativa del carburante per l’aviazione europea potrebbe essere a rischio”.

“Domanda solida a Pasqua, ma l’estate è più debole”. O’Leary ha descritto un quadro misto sul traffico passeggeri: “La domanda è stata molto forte a Pasqua, ma stiamo vedendo un rallentamento per giugno, luglio e agosto. C’è molta esitazione nelle prenotazioni”. Secondo il CEO, il clima di incertezza è alimentato anche dalla comunicazione sul settore energetico: “C’è troppa narrativa allarmistica sul fatto che i voli possano essere cancellati o che manchi il carburante. Questo sta frenando le prenotazioni”. Il dirigente ha però voluto rassicurare sulla situazione attuale in Europa: “Non siamo a corto di jet fuel. Il sistema funziona, ma è fragile se dovessero cambiare gli equilibri geopolitici”.

Costi in aumento e impatto sui conti

Sul fronte economico, O’Leary ha evidenziato l’impatto diretto dell’aumento del prezzo del carburante: “Ad aprile ci è costato circa 50 milioni in più, e altri 50 milioni a maggio. Se questo trend continuasse per un anno, l’impatto complessivo sarebbe di circa 600 milioni”. Ha inoltre ricordato che una parte significativa della copertura del carburante di Ryanair è già assicurata da contratti a lungo termine, ma non completamente: “Siamo parzialmente protetti, ma una quota resta esposta alle fluttuazioni del mercato”.

“Non sappiamo cosa succederà, il mercato è imprevedibile”

O’Leary ha insistito sull’incertezza che domina il settore in questa fase: “Nessuno di noi può essere sicuro. Non sappiamo se saremo costretti a cancellare voli o meno. E allora è normale che i passeggeri esitino a prenotare”. Ha aggiunto: “Il nostro business andava molto bene, la domanda era forte e la capacità di crescita elevata. Ora però siamo in una fase in cui tutto dipende da fattori esterni che non controlliamo”.

Non è mancata una nota più dura sulle dinamiche geopolitiche globali: “Il mondo dell’aviazione è stato destabilizzato da eventi che non dipendono dal settore. Le conseguenze si riflettono direttamente sui prezzi e sulla fiducia dei passeggeri”.

“Prenotare prima conviene, ma i prezzi saliranno”

Nonostante le incertezze, il CEO di Ryanair ha invitato i passeggeri a non attendere troppo: “Chi prenota prima paga meno. Se si aspetta, i prezzi inevitabilmente aumentano”. E ha concluso ribadendo la volatilità del momento: “Non sappiamo esattamente cosa succederà nei prossimi mesi. Il mercato è instabile e molto dipenderà dall’evoluzione del contesto internazionale”.

Di Camilla Parigi